¿qué hace la leche de cucaracha?
¿de dónde viene la leche de las cucarachas?
La cucaracha escarabajo del Pacífico no es como otros insectos: da a luz a crías vivas en lugar de poner huevos. Y mientras los embriones se gestan dentro del saco de huevos de su madre, ésta segrega una sustancia lechosa densa en nutrientes para ayudarles a crecer: una proteína completa que podría ayudar a alimentar a un mundo hambriento.
La “leche” de las cucarachas no pertenece a la clase química de la que se obtiene de los mamíferos, pero es excepcionalmente alta en proteínas y calorías -más que la leche de cualquier animal lechero- y libera los nutrientes lentamente en el cuerpo, un rasgo valioso para tratar a personas con dietas desnutridas. Según los científicos estadounidenses e indios que la han estudiado, la leche de cucaracha no tiene mucho sabor, y hay muchas pruebas de seguridad alimentaria que se interponen entre su uso comercial o médico. Pero tiene potencial para ser una especie de superalimento.
En China, las cucarachas enteras o trituradas se han utilizado en remedios medicinales durante miles de años, y un “tónico” bebible de cucarachas producido en la provincia de Sichuan ha demostrado ser prometedor en estudios controlados para aliviar el dolor y estimular el rebrote de tejidos dañados como la piel y las membranas mucosas. Las cucarachas, después de todo, son unas de las grandes supervivientes del planeta. Podríamos aprender mucho de ellas.
¿cómo es la leche de las cucarachas?
La cucaracha escarabajo del Pacífico (Diploptera punctate) es la única especie de cucaracha que da a luz a crías vivas, en lugar de poner huevos. Este comportamiento se denomina viviparidad, en el que se forma un embrión y las crías se nutren en estrecho contacto parental.
Un equipo internacional de científicos dirigido por investigadores del Instituto de Biología de Células Madre y Medicina Regenerativa de Bengaluru ha redactado un artículo sobre su estudio para secuenciar los cristales de proteínas y hacerlos disponibles comercialmente produciéndolos mediante levadura.
Del estudio se desprende que la leche de las cucarachas no tiene forma líquida, sino cristalina, y se encuentra en el intestino. ¿Cómo alimenta la cucaracha a sus crías? ¿Es después del nacimiento o los cristales se utilizan durante el periodo de gestación para alimentar a las crías?
Este estudio se ha realizado en una especie única de cucaracha, la cucaracha escarabajo del Pacífico. Al igual que los humanos, dan a luz a las crías en lugar de poner huevos, lo que se observa en otras especies de cucarachas.
beneficios de la leche de cucaracha
La leche de cucaracha procede de una raza específica de cucarachas hembraSegún Frida Harju-Westman, nutricionista de la aplicación de salud Lifesum, la leche de cucaracha es una sustancia rica en proteínas que las cucarachas hembras utilizan para alimentar a sus crías. Y aunque se dice que la leche tiene muchos beneficios potenciales debido a su rico contenido nutricional, Harju-Westman dijo que es importante tener en cuenta que la leche de cucaracha sólo se puede extraer de un tipo de cucaracha: la cucaracha escarabajo del Pacífico. La leche de cucaracha contiene cristales de proteína y aminoácidos
“La cucaracha contiene cristales de proteína que contienen una cantidad considerable de energía, mucho mayor que la que se encuentra en la leche de vaca”, explica Harju-Westman. Las proteínas también contienen un gran número de aminoácidos esenciales, que son buenos para la reparación de los músculos: “A medida que se digiere la proteína de la leche, los cristales siguen liberando proteínas lentamente”, añade Harju-Westman. Esta lenta tasa de absorción se conoce como proteína de “liberación prolongada”, dijo, y asegura un flujo constante de nutrientes en el cuerpo.
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Esta especie, la única cucaracha conocida que da a luz a crías vivas, utiliza sus cristales de proteína como alimento para sus crías, pero los investigadores descubrieron que éstos también podrían ser beneficiosos para los humanos. Descubrieron que un solo cristal de leche contiene más de tres veces la energía que se encuentra en la misma cantidad de leche láctea.
¿Cómo extrajeron los investigadores la leche de la cucaracha Bettle del Pacífico? Ordeñar una cucaracha no es nada parecido a ordeñar una vaca. En primer lugar, los investigadores extrajeron cristales que no se parecen mucho a la leche líquida.
“El concepto de leche aquí se refiere realmente a la sustancia nutritiva que está destinada a las crías, y no al líquido de color blanco que usted y yo conseguimos en el supermercado”, dijo Leonard Chavas, que forma parte del equipo que estudió los posibles beneficios de la leche de cucaracha.
“Se disolvieron cristales extraídos del intestino medio de embriones de D. punctata y se sometieron a electroforesis en gel de poliacrilamida con dodecil sulfato de sodio desnaturalizante”, escribieron los investigadores en su estudio, publicado en la revista Journal of the International Union of Crystallography.
